Aunque Arequipa es una de las principales regiones productoras de papa del país, la presencia de este cultivo en los mercados internacionales sigue siendo limitada. Actualmente, apenas entre el 2% y el 3% de las más de 381 mil toneladas que se producen cada año en la región son destinadas a la exportación.
La información fue dada a conocer por el gerente regional de Agricultura, Helard Nina, durante las actividades por el Día Nacional de la Papa realizadas en el parque Los Ccoritos, en el distrito de José Luis Bustamante y Rivero.
Según detalló, Arequipa cuenta con más de 10.600 hectáreas cultivadas y registra un rendimiento promedio de 36 toneladas por hectárea. Además, alrededor de 8.500 productores dependen de este cultivo, principalmente en las provincias de Castilla, Caylloma e Islay. De ellas, Castilla concentra la mayor producción regional.
La variedad conocida como papa única es actualmente la más demandada en el exterior, teniendo como principales destinos países de Europa y Estados Unidos. Sin embargo, las autoridades agrarias consideran que el potencial exportador de Arequipa aún está lejos de ser aprovechado en su totalidad.
Nina señaló que gran parte de la producción regional continúa comercializándose en el mercado interno como materia prima, por lo que resulta necesario impulsar estrategias que permitan generar mayor valor agregado, fortalecer la transformación del producto y abrir nuevos mercados para los agricultores arequipeños.
Las autoridades regionales destacaron que incrementar las exportaciones no solo permitiría mejorar los ingresos de los productores, sino también posicionar a la papa arequipeña como un producto competitivo a nivel internacional.
